Trets distintius del bulldog d’abans de la guerra, els motius de la creació i la història dels progenitors: trets, aplicació, territori de distribució. Reconeixement de l’espècie i posició. Els bulldog Antebellum o Antebellum bulldog, són gossos blancs musculosos i s’assemblen als Bulldogs americans en aparença, però són varietats d’Antebellum. Els gossos tenen el cap més gran i plegat. També són lleugerament més alts que els seus progenitors i els seus musells més llargs els impedeixen experimentar alguns dels problemes respiratoris comuns als diferents tipus de bulldogs. La descendència creixent hauria de tenir un cos fort i ben desenvolupat i unes potes grans. Normalment, aquests gossos tenen els ulls marrons, però tampoc són estranys els blaus o multicolors. A més, els animals tenen morrions lleugerament arrugats.
Les orelles i les cues dels bulldogs d’abans de la guerra no haurien de ser tallades. L'acoblament està prohibit segons l'estàndard de la raça. Per tant, aquestes característiques del gos s’han de deixar en el seu estat natural. Aquests canins tenen una capa curta i gruixuda que és predominantment de color blanc. També es permeten diverses marques, incloses les que mostren un patró de tigre, o taques marrons tacades. No obstant això, aquestes taques de colors no haurien de cobrir un percentatge més gran de la capa del gos.
Els bulldogs d’abans de la guerra són una bona opció per a tota la família. Aquestes mascotes tranquil·les s’ho passaran d’allò més bé amb els seus éssers estimats. Però, aquesta raça temperamental s’ha de controlar acuradament quan es juga amb nens petits. Els gossos grans poden fer mal accidentalment a un nadó simplement per ser massa juganers. Necessiten un lloc on gastar la seva energia i, per tant, és millor mantenir els gossos en una casa amb jardí. No sempre tracten bé els gats i les mascotes petites, però una socialització precoç adequada augmentarà les possibilitats del gos d’adoptar-los. Els gossos entrenats obeeixen a consciència i constantment als seus amos.
Els motius de la creació del bulldog d’abans de la guerra i la història dels progenitors
Tot i que el Bulldog d’abans de la guerra va ser criat recentment, la idea darrere de la seva creació era recrear una raça molt més antiga. La història d'aquesta espècie canina es pot remuntar a la història del vell anglès Bulldog, el progenitor del modern bulldog anglès. El Old English Bulldog es va desenvolupar originalment per participar en una activitat esportiva anomenada bull baiting.
Aquesta cruenta activitat va consistir a perseguir i atrapar a un toro: una dura batalla entre un gos i un animal amb ungla. Un vell bulldog anglès, que es mossega el nas del toro i subjecta l’animal fins que el toro es rendeix. El procés de combat sovint trigava més d’una hora i normalment resultava en la mort d’un o dels dos participants. L’esport va evolucionar a partir de les necessitats agrícoles de la captura de toros i porcs, on els gossos malossians s’utilitzaven per capturar i sostenir toros i porcs semi-salvatges.
El vell Bulldog anglès es va convertir en un animal ferotge i ferotge i era molt conegut a tota la Gran Bretanya, on l’esquer de toros va ser un dels passatemps més populars durant segles. El vell Bulldog anglès es va convertir finalment en l’últim gos en capturar animals. El musell curt i ample donava a aquests canins tota la zona possible per mossegar i subjectar la bèstia. El cos relativament curt significava que el gos tenia un centre de gravetat baix, que s’utilitzava amb l’avantatge de contrarestar la força del toro enfurismat. I, els enormes músculs proporcionaven el poder necessari.
La raça també es va tornar extremadament agressiva, tenaç a l’hora d’assolir objectius fins a la mort, increïblement tolerant al dolor i extremadament decisiva en les seves accions. Aquestes qualitats també van ajudar al Old English Bulldog a fer front a altres ocupacions. I, la naturalesa protectora i l’immens coratge del bulldog també el van fer popular en aquest tipus d’activitats, com ara la protecció i protecció dels animals. És precisament aquesta part de la història dels antics anglesos i bulldogs anglesos, els progenitors del bulldog d’abans de la guerra, que està relacionada directament i més estretament amb la seva recreació.
L’ús dels avantpassats del bulldog d’abans de la guerra a Amèrica
Els bulldogs anglesos antics s’han importat al Nou Món des dels primers dies d’assentament britànic a Amèrica del Nord. Aquests gossos han demostrat ser extremadament valuosos per a les activitats dels agricultors que viuen a les colònies britàniques, especialment a les parts més meridionals del continent americà. Quan els espanyols van descobrir i posteriorment van establir Florida i Texas, es van portar porcs i bestiar per proporcionar als futurs colons menjar i pell. Malauradament, aquests animals han tornat al seu estat salvatge i la seva població ha augmentat significativament. Les bèsties tampoc no es van limitar al territori dels colons espanyols, sinó que es van estendre molt ràpidament i van començar a desplaçar-se cap al nord i l’est cap a les terres controlades dels colons britànics.
Mentrestant, els colons britànics van desenvolupar una forta economia agrícola. Per diversos motius econòmics, ambientals i socials, el sistema laboral de plantació va dominar les economies de Virgínia, Carolina i Geòrgia. Segons aquest sistema, les finques massives, on treballaven esclaus o empleats, rebien una sola collita. Els porcs salvatges i el bestiar van arribar a aquests territoris i van començar a alimentar-se dels cultius que la gent cultivava. Els animals van causar pèrdues colossals, que probablement s’estimarien en milions.
Els propietaris de plantacions i els seus treballadors, en la seva tortura per retirar aquests animals merodeants, van arriscar a patir ferides greus o la mort. Perquè aquests animals poderosos i agressius posseïen banyes i ullals afilats, així com dures peülles, amb l’ajut de les quals es van defensar hàbilment, cuidant la seva supervivència. Els bulldogs van ser una excel·lent i òbvia solució a aquest problema i van ser utilitzats a finals del 1600 a l’actual sud d’Amèrica.
El territori d’origen i distribució dels avantpassats del bulldog d’abans de la guerra
Hi ha una àrea específica on els bulldogs eren especialment comuns. És a dir, al llarg del riu Altamaha, que travessa el centre de Geòrgia. Tot i que el cotó es considera generalment el cultiu principal, dotzenes d’altres plantes es van cultivar mitjançant el sistema de plantació i, en algunes zones, altres cultius eren significativament més importants que el cotó. Així va passar amb els cultius propers al riu Altamaha, especialitzats en la producció d’arròs. La zona propera a aquesta via fluvial es va convertir en una de les principals àrees de producció d’arròs a les colònies i més tard als Estats Units d’Amèrica.
Situada molt a prop de la Florida espanyola, la zona al voltant d’aquest riu ha tingut un problema important amb les invasions de porcs salvatges, principalment des que els britànics es van establir a la regió. Un ramat mitjà d’aquests animals pot destruir el treball d’un any en un cultiu d’arròs en només un parell d’hores. Com en altres països del sud, els antics bulldogs anglesos s'utilitzaven originalment per atrapar porcs i mantenir-los al seu lloc fins que els caçadors van arribar a matar-los.
Les dècades de cria localitzada van significar que els bulldogs guardats i utilitzats a les plantacions del riu Altamaha tenien un aspecte especial. Es van fer una mica més grans i alts que els que es troben en altres regions, i també tenien caps més grans i més potents. A més, aquests gossos van començar a diferir principalment pel color de la capa blanca.
Les raons del fort descens del nombre de progenitors del bulldog d’abans de la guerra
Els Bulldogs de les plantacions d’Altamaha van servir els seus amos amb lleialtat i lleialtat durant més d’un segle i eren molt coneguts a la regió durant tot el període d’abans de la guerra. Aquest és un període de temps que va durar des de la Revolució Americana fins a la Guerra Civil Americana.
La guerra civil va canviar l’economia de la regió d’Altamaha per sempre. Després de la guerra, l'esclavitud i el treball forçat van ser prohibits i l'economia de les plantacions es va esfondrar. A més, moltes granges i plantacions de la regió van ser cremades per terra pel polític i líder militar nord-americà, el general Sherman, en la seva marxa cap a la costa atlàntica sota el seu lideratge.
Potser en aquell moment l’arròs tenia una gran importància, o fins i tot la més important. Era important sobretot perquè sovint s’utilitzava per alimentar esclaus. Però quan l’esclavitud va ser abolida, va perdre part del seu valor. Llavors, principalment la indústria forestal i de la fusta, va substituir les plantacions d’arròs al llarg d’Altamakha. Atès que els porcs són molt menys nocius per a la fusta que l’arròs, el contingut de bulldogs era necessari en menys quantitat.
A causa d'això, el nombre de bestiar de raça va començar a disminuir bruscament. Però, la població local va continuar mantenint aquests gossos per a la caça recreativa de porcs, el treball a les granges, la protecció i la comunicació. Malgrat això, aquests canins es trobaven cada vegada menys. A partir de la dècada de 1840, la raça també es va enfrontar a una dura competència dels Pit Bull Terriers americans. L’americà Pit Bull Terrier és descendent dels canins britànics. Prové d’un encreuament entre un Bulldog anglès antic i diferents tipus de Terriers anglesos.
Tot i que aquests gossos van ser criats originalment per a la lluita contra gossos, els agricultors i caçadors nord-americans han descobert que els animals també tenen excel·lents instints de caça. Molts experts i els seus fans de tot el món afirmen que els Pit Bull Terriers americans són els millors caçadors de porcs del món. A mesura que els bulldogs d’estil antic que van viure i utilitzar durant dècades es van fer més rars, els Pit Bull Terriers americans es van fer més freqüents.
La història de la creació de la raça de bulldog d’abans de la guerra
A principis del segle XX, les varietats localitzades més distintives de bulldogs del sud que treballaven, com les que es troben al llarg del riu Altamaha, eren completament extingides o eren extremadament rares. Al final de la Segona Guerra Mundial, la situació era pèssima. Dos criadors, el doctor John D. Johnson i Alan Scott, han treballat molt per salvar aquests gossos. Ara aquestes persones són considerades els pares de la raça Bulldog americà. El nombre de bulldogs americans va augmentar dràsticament, especialment a la dècada de 1990 i a la primera dècada del segle XX.
Aquest interès va coincidir amb un augment massiu de la popularitat dels gossos de tipus malossià en general, especialment el Bulldog anglès, el mastí anglès i el Pit Bull Terrier americà. Degut a una marcada preferència per l'American Bulldog i l'American Pit Bull Terrier, la majoria dels molossis moderns ja no eren capaços de realitzar les funcions per a les quals eren criats originalment. Aquests canins sovint eren molt diferents en els seus paràmetres externs de la raça original. Durant les darreres tres dècades, s’han fet nombrosos intents per recrear el tipus més antic de gos malossià que treballa.
A finals del segle XX, Cole Maxwell va emprendre aquestes activitats. El besavi de Maxwell va arrossegar arbres a Altamakh. Va transportar els troncs des d’on es tallaven riu amunt fins al punt d’arribada. El seu acompanyant constant era un gran bulldog blanc, que s’assemblava al tipus de gossos de les plantacions d’Altamaha. Probablement va ser un dels darrers gossos de raça pura. Al llarg de la infància i adolescència de Maxwell, la seva àvia li va explicar moltes històries sobre aquests gossos.
Quan Cole es va convertir en un adult, va rebre la idea de recrear aquesta raça, assegurant-se que fos capaç de ser un gos de caça meravellós i un acompanyant familiar devot. Maxwell volia que l'animal fos significativament més gran que el Bulldog americà, que pogués lluitar contra els porcs quan fos necessari, que fos físicament difícil de treballar durant llargues hores i que pogués fer front al clima càlid de Geòrgia.
Races que van participar en la selecció del bulldog d’abans de la guerra i la finalitat de la seva cria
Inicialment, Maxwell va triar un gos alt a la creu, que considerava una base excel·lent, a més de vuit gossos més. Va començar a treballar amb la Animal Research Foundation (ARF), un registre de totes les races de gossos. Aquesta organització va ser la primera a col·laborar amb el Dr. i Johnson quan va reviure el Bulldog americà.
Durant les darreres dècades, Cole Maxwell i els seus fills han continuat creant la seva línia de Bulldogs. Van anomenar els seus gossos gossos de la plantació d’Altamaha, tot i que es preferia el nom de bulldog d’abans de la guerra. La família Maxwell va combinar diverses races diferents en un intent de recrear el bulldog original de la plantació Altamah, que va desaparèixer a les primeres dècades del segle XX.
Les línies American Bulldog, criades per Scott i Johnson, figuren de manera més destacada en l’obra de Maxwell. Com que aquestes races es consideren les més properes en forma, funció i genètica i s’assemblen tant al vell bulldog anglès com al bulldog de la plantació d’Altamakh.
Altres espècies que han entrat a les seves files són el Bulldog de sang blava Alapaha. Es tracta d’un altre relict Bulldogs del sud que treballa i que es relaciona estretament amb Bulldogs americans, American Staffordshire Terriers, Catahula Bulldogs (una barreja del gos lleopard Catahula i Bulldog americà), els grans danesos i els gossos canaris.
Aquestes creus i una selecció acurada van donar lloc a bulldogs treballadors molt grans, però no massius, que eren predominantment de color blanc i tenien un tipus braquicefàlic molt més petit (musell profund, curt i ample) que la majoria de les varietats de bulldog moderns.
Els Maxwell es van establir com a objectiu original criar no només animals amb capacitat, sinó també excel·lents companys familiars. Per tant, els criadors afeccionats només van seleccionar aquells gossos que tinguessin un temperament que satisfés tots dos requisits.
Reconeixement del American Bulldog i la posició actual de la raça
Atès que el bulldog d’abans de la guerra va ser criat recentment, ocupa la posició d’una raça molt rara. Cole Maxwell i els seus fills continuen sent els primers criadors d'aquesta raça de bulldog, i el seu nombre creix constantment. Les estimacions actuals situen la població estimada de bulldogs d’abans de la guerra al voltant de 100. El bulldog antibel·le, reconegut actualment per l'ARF, també és el principal representant de la raça al registre.
En el futur, hi ha plans perquè la raça sigui reconeguda per altres grans organitzacions canines. Però, per avui, el nombre de representants de raça és massa baix i, per tant, no serà tan fàcil fer-ho. A diferència de la majoria de les races modernes, un alt percentatge de bulldogs d’abans de la guerra segueixen sent gossos que treballen, encara que molts altres es mantenen principalment per fer companyia. El futur a llarg termini del revivit Bulldog d’abans de la guerra continua sent precari i s’haurà de veure què serà de la raça quan la família Maxwell deixi de criar-los.
